Het zichtbare licht dat wij als mensen kunnen waarnemen, is slechts een klein onderdeel van een veel breder spectrum.
Wanneer we spreken over het elektromagnetisch spectrum, is dit eigenlijk een verzamelnaam voor elke elektromagnetische straling die zich bevindt tussen radiogolven en kosmische straling. De variatie is frequentie bepaald waar ze zich bevindt in het volledige spectrum.

Het elektromagnetisch spectrum 1 SPECTRUM

Op de afbeelding hierboven is te zien wat voor een klein onderdeel uit het spectrum waarneembaar is met het blote oog.
Elke kleur maakt onderdeel uit van het zichtbaar licht en heeft zijn specifieke golflengte.

Het zichtbare spectrum heeft een golflengte tussen 380 nm (violet) en 780 nm (rood). Het is door het verschil in golflengte dat het door het oog wordt gezien als verschillende kleuren: rood voor de langste golflengte en violet voor de kortste.

Elke lichtbron heeft zijn eigen frequenties die hij uitstraalt. Hieronder enkele voorbeelden.

Zonlicht